２日前の話になりますが、１０日付の新聞折り込みで和歌山市議会だよりが配布されました。
　市議会の活動を市民の皆さんに知っていただくために、毎定例会後に発行しています。２年ぶりに市議会だより編集委員として復活しました。
　まだご覧になっていらっしゃらなければ、ぜひ１０日の新聞折り込み広告の中を探してみてください。
　１面には正副議長の挨拶とともに、カナダ・リッチモンド市との姉妹都市提携４０周年を記念した交流について掲載されています。
　また任期も折り返し、所属委員会の変更などもあり、異動のお知らせなども掲載しています。

　６月の議会でも一般質問に立ちましたので、その概要が掲載されています。そちらも併せてご覧になってください。
　「探したけど見つからない」とか「新聞を購読していない」という方は、市議会だよりのページでご覧いただけますし、お申し付けくださればお届けさせていただきます。
　結構手間暇かけて、分かりやすい紙面づくりに取り組んでいますので、ご覧になったご感想やご意見などお聞かせいただければ幸いです。

　まったく更新ができておらず、申し訳ありません。
　トルコへ行ってきたことも書きたいのですが、なかなかままならず、です。

　先程、福祉関係の部署に用事があり、その部署でお話ししている間に、終業時刻の１７時１５分を過ぎていました。議会の自室へ戻ろうと廊下を歩いていると、その途中に人権同和推進課という部署があります。そこで男性の職員さんが立って、課のみんなに聞こえるような声で何かをお話しています。私は、申し伝えか何かかなと思って、そのまま部屋に戻りかけたのですが、気になって踵を返しました。
　聞いていると、『それがにんげん』という詩を読み、人が一人の人として生活していくこと、日常業務の中で職員さんが率先してお手伝いすることなどがお話しされました。
　次はなんだろうと思っていると、その言葉に気を取られてしました。「愛走フレンズ」という言葉です。まずはそれが何かをお話しします。

　島根県出雲市では毎年建国記念日の２月１１日に「くにびきマラソン」を開催しています。
　ある年、市長室に１本の電話がありました。電話の主はくにびきマラソンに出たいとおっしゃいました。市長は歓迎の意を伝えられたのですが、相手からの次の言葉で絶句します。
「私は、まったく目が見えないのです。」
　市長は「伴走者を探すので、安心して参加してください」と、答えました。があてはありません。担当課長を呼んで事の次第を話し、職員から伴走ができるものを探すよう言いました。全行程の１０キロを走るだけでも大変なのに、盲目の方の伴走をするなんて、できるのだろうか。
　翌朝、担当課長から５人見つかったとの報告が市長にもたらされました。
市長「みんな１０キロ走れるのか？」
課長「誰も１０キロは走れません。」
市長「走れないのが５人もいてどうするんだ！」
そして課長はこう答えました。「みんな１０キロは走れないので、一人２キロずつ走ります。５人が力を合わせたら１０キロ走れますから、ぜひやらせてください。」
　そして、その日から５人は練習を開始します。凍てつくような寒い日に、仕事を終えてからの練習です。一人が目隠しをし、一人がロープの片方を持って「坂です」「右に曲がります」と誘導しながら走る練習です。
　２月１１日、マラソン大会の日。盲目の方と一緒に５人の職員が交代で伴走しました。そして見事にゴールイン。くにびきマラソンで盲目のランナーが誕生した瞬間でした。
　翌年は８人の参加応募があり、４８人の職員と２０人の市民が伴走を申し出ました。そしてこの時からこのグループに「愛走フレンズ」という名前がつけられ、毎年ランナーが増えているそうです。

　この時の市長というのが、私が秘書として就かせていただいていた岩國哲人先生のことです。この話も直接岩國先生から何度も聞かせていただきました。
　まさか今日、久しぶりにその話を聞くとは思いませんでしたし、戻ろうと思わせたのは何かあるのかなぁと思ってしまいました。
　お話が終わった後、本市の職員さんから今日のレジュメをいただきました。「発想の転換　愛走フレンズ」と書かれた後にこう続いています。
◇思い込みをやめる
◇みんながいきる方法
◇障がいがあるのは不便ではあるが、不幸ではない。
◇あたりまえのこと
　岩國市長も、一人が１０キロ走らなければならないという思い込みがあったそうです。しかし、盲目の方に何としても走ってもらいたいという職員さんの情熱が、状況を大きく変えました。まさに、発想の転換です。
　久しぶりに思い返してみて、思い込みをやめ、当たり前のことを当たり前にし、みんながいきる方法を提案できる仕事をしようと、改めて思いました。